Psychische Probleme

 In der Gesellschaft ist es nach wie vor tabuisiert, über psychische Probleme zu sprechen. Entsprechend hat kaum jemand Hemmungen, anderen von seinem Zahnarztbesuch zu erzählen, das Aufsuchen eines Psychotherapeuten hingegen wird strikt geheim gehalten. Die meisten Personen, die sich in psychotherapeutischer Behandlung befinden, fürchten sich vor den Konsequenzen, die es hätte, wenn die Tatsache ihrer Behandlung bei Freunden, Bekannten und Verwandten bekannt werden würde. Diese Sorgen sind auch nicht unbegründet, da manche Menschen tatsächlich gravierende Vorurteile haben, wenn es um psychische Störungen geht.

Angesichts der Häufigkeit psychischer Probleme in der Allgemeinbevölkerung ist es allerdings verwunderlich, daß sich diese Vorurteile noch halten. So zeigt die Forschung beispielsweise auf, daß etwa 15 Prozent aller Menschen irgendwann in ihrem Leben einmal eine Phobie entwickeln. Der Anteil an Personen, die zu irgendeinem Zeitpunkt in ihrem Leben eine schwere Depression entwickeln, wird sogar auf fast 20 Prozent geschätzt. Berücksichtigt man, daß es noch viele weitere psychische Probleme gibt, so wird schnell klar, daß es sich hier nicht um ein gesellschaftliches Grenzphänomen handelt. Vielmehr ist festzuhalten, daß psychische Beeinträchtigungen alltäglich und sehr viel weiter verbreitet sind, als die meisten Menschen denken.

Im folgenden werden einige psychische Probleme kurz beschrieben. Dabei ist eine vollständige Auflistung aller bekannten psychischen Beeinträchtigungen hier jedoch genauso wenig möglich wie eine ins Detail gehende Darstellung. Sollten Sie weitere Fragen haben, so nehmen Sie doch telefonisch (06251/583574) oder per e-Mail Kontakt mit mir auf.

Angststörungen

Angst an sich ist eine völlig gesunde Reaktion, die sogar lebensnotwendig ist. Zum Problem wird sie nur, wenn sie in Situationen entsteht, denen tatsächlich keine Gefahr innewohnt. In der klinischen Praxis sind insbesondere folgende Angststörungen von Bedeutung:

• spezifische Phobie. Hierbei handelt es sich um Ängste, die sich auf ein bestimmtes Objekt richten. Bekannt sind beispielsweise die Spinnenphobie oder die Höhenphobie: Spinnenphobiker haben nicht realitätsangemessene Ängste auch vor kleinsten Spinnen, Höhenphobiker reagieren mit starker Angst, wenn sie auf einen Turm steigen oder aus einem höheren Haus aus dem Fenster schauen.
  An diesen beiden Beispielen wird gleichzeitig das Kriterium der Realitätsunangemessenheit klar: beim Streifzug durch den Urwald ist die Angst vor giftigen Taranteln durchaus angemessen, genauso wie Angstgefühle auf einem Bungee-Jumping-Turm. Erst dann, wenn die Ängste auch in Situationen auftreten, die sich weit jenseits der Extremfälle abspielen, wird aus einer Angst eine Phobie.
• soziale Phobie. Menschen mit sozialen Phobien haben Ängste vor anderen Menschen, insbesondere vor Fremden. Sie fühlen sich unwohl im Umgang mit anderen, da sie die meiste Zeit befürchten, von diesen abschätzig betrachtet und abgewertet zu werden. Gleichzeitig befürchten sie bei nahezu jeglichem Verhalten, daß sie damit in Gesellschaft unangenehm auffallen bzw. als unfähig, inkompetent, langweilig, ungeschickt etc. betrachtet werden.
• Agoraphobie. Dieser Begriff bezeichnet die Angst vor vielen verschiedenen Situationen wie beispielsweise davor, das Haus zu verlassen, Geschäfte zu betreten, sich in eine Menschenmenge zu begeben usw. Die Hauptangst besteht dabei darin, daß der Betroffene befürchtet, in der Öffentlichkeit zusammenzubrechen und hilflos zu sein. Diese Angst kann dazu führen, daß Agoraphobiker über viele Jahre hinweg ihr Haus gar nicht mehr verlassen.
• Panikstörung. Bei dieser Problematik kommt es immer wieder zu regelrechten Angstattacken, die sich unter anderem durch besonders starke körperliche Angstsymptome (Herzjagen, Schwitzen, Zittern usw.) auszeichnen. Die Panikattacken können sich wie der "Blitz aus heiterem Himmel" ereignen, weshalb sich gerade bei der Panikstörung oft eine leidvolle "Angst vor der Angst" entwickelt: auch wenn die Betroffenen gerade keine Angstattacke haben fürchten sie sich vor der nächsten.
• generalisierte Angststörung. Bei dieser Störung ist die Angst "frei flottierend", das heißt, sie richtet sich weder auf spezifische Situationen oder Objekte, sondern besteht mehr oder weniger konstant. Symptomatisch zeigt sich das in großer Nervosität, Zittern, Muskelspannung, Schwitzen, Herzklopfen, ständigen Befürchtungen und anderem mehr. Diese Menschen fühlen sich in keiner Situation wirklich wohl, weshalb ihre Lebensqualität drastisch eingeschränkt ist.
• Zwangsstörung. Die bekanntesten Beispiele für Zwangsstörungen sind Kontroll- und Waschzwänge. Bei einem Kontrollzwang muß der Betroffene immer wieder kontrollieren, ob er den Herd auch wirklich ausgeschaltet hat, ob die Fenster wirklich verschlossen sind usw., beim Waschzwang kommt es zu extrem überhäuftem Waschen der Hände oder auch des ganzen Körpers. Diese Probleme können ein solches Ausmaß annehmen, daß der vom Kontrollzwang betroffene seinen gesamten Tag mit unterschiedlichen Kontrollen verbringt, während Personen mit einem Waschzwang sich die Hände so oft waschen, daß die Haut vollkommen wund wird.
  Die Zwangsstörung wird deshalb den Angststörungen zugeordnet, weil das Zwangsverhalten aus Angst resultiert, beim Menschen mit Kontrollzwang beispielsweise die Angst davor, daß der Herd noch an sein und das Haus abbrennen könnte, beim Menschen mit Waschzwang die Angst vor Verschmutzung.

Depression

Hauptkennzeichen einer Depression sind niedergedrückte Stimmung und Hoffnungslosigkeit. Diese Zustände kennt nahezu jeder Mensch aus dem eigenen Erleben, aber bei einer Depression sind sie auf qualvolle Weise gesteigert. Nichts bereitet mehr Vergnügen, oftmals sind auch Alltagsnotwendigkeiten eine schier untragbare Last. Weiterhin sind häufig Schlaf und Appetit gestört. Es fällt schwer, sich auf irgendetwas zu konzentrieren, worunter auch die Arbeit leiden kann, wenn überhaupt noch Arbeitsfähigkeit besteht. In vielen Fällen kommt es jedoch bei einer Depression zu einer so weitgehenden Lähmung des Antriebes, daß sich der Betreffende zu nichs mehr aufraffen kann. Doch auch das Gegenteil ist möglich: den Depressiven erfaßt eine hektische, aber ziellose Betriebsamkeit und Energie. Er fühlt sich unter starker Spannung und hastet ruhelos hin und her und ist gleichzeitig niedergeschlagen und bodenlos pessimistisch in Bezug auf sich selbst, seine Umwelt und seine Zukunft.

Eine Depression ist ein bedrohlicher Zustand, der unbedingt einer Behandlung bedarf. Gerade bei Personen im oben zuletzt beschriebenen Zustand besteht eine gesteigerte Selbstmordgefahr. Diese läßt sich durch eine geeignete Therapie wirksam bekämpfen.

Somatoforme Störungen

Es gibt unterschiedliche somatoforme Störungen, denen insgesamt gesehen jedoch gemein ist, daß körperliche Symptome bestehen, für die es keine somatische Ursache gibt. Die Betroffenen laufen mit ihren Problemen häufig von Arzt zu Arzt und bekommen immer wieder zu hören, daß sich bei ihnen diagnostisch nichts finden lasse, was sie meist dazu führt, weiter zum nächsten Arzt zu gehen, da sie nicht glauben können, daß ihre Symptome nicht auf eine "wirkliche Krankheit" zurückgehen. Nach einer mehr oder weniger langen Krankengeschichte entsteht also ein Kampf: der Patient versucht seine Ärzte von der körperlichen Natur seiner Symptome zu überzeugen, die Ärzte wiederum stellen fest, daß der Patient medizinisch gesehen gesund ist und versuchen ihrerseits, ihm die psychische Basis seiner Probleme klar zu machen. Den Vor dem Weg zum Psychotherapeuten scheuen diese Menschen verständlicherweise so lang wie möglich zurück, weil sie damit einräumen würden, daß sie körperlich vielleicht tatsächlich gesund sind.
Nicht in diese Kategorie zu zählen sind übrigens die in der Alltagssprache so genannten "psychosomatischen" Erkrankungen, wie beispielsweise Magengeschwür oder Asthma. Dieser Begriff wird in der modernen Klassifikation psychischer Störungen nicht mehr verwendet. Gemeint sind damit jedoch im Gegensatz zu den somatoformen Störungen Erkrankungen, bei denen tatsächlich eine körperliche Schädigung vorliegt, die jedoch durch psychische Faktoren zumindest entscheidend mitbedingt worden ist (oder aufrecht erhalten wird). So ist ein Magengeschwür eine reale Schädigung der Magenschleimhaut, psychisch bedingter und erlebter Streß wirkt sich darauf jedoch verschlimmernd aus (oder hat das Geschwür gar erst herbeigeführt).
Zwei wichtige Beispiele für somatoforme Störungen sind die Hypochondrie und die somatoforme Schmerzstörung.

• Hypochondrie. Vorherrschendes Kennzeichen dieser Störung ist die  beharrliche Beschäftigung mit der Möglichkeit, an einer oder mehreren schwerwiegenden körperlichen Krankheiten zu leiden. Die Betroffenen widmen ihrem Körper meist ihre gesamte Aufmerksamkeit und interpretieren normale Befindlichkeitsstörungen, wie sie alle Menschen immer wieder erleben, als Anzeichen einer Krankheit wie Krebs, Herzinfarkt oder ähnlich. Hypochonder messen beispielsweise alle ein oder zwei Stunden Temperatur und Blutdruck, tasten sich fortwährend nach Knoten oder anderen Veränderungen ab und laufen sofort zum Arzt, wenn ihnen irgendetwas auffällt, in der Überzeugung, daß der Arzt ihnen nach der Untersuchung den Befund einer tödlichen Krankheit mitteilen wird.
  Durch "berühmte" Hypochonder wie Woody Allen und seine Filme mag das Bild einer marottenhaften Persönlichkeit entstehen, was Außenstehende dazu verführen kann, diese Erkrankung nicht ernst zu nehmen. Sehr oft gehen mit einer Hypochondrie jedoch beträchtliche depressive Symptome und Angst einher, was zusätzlich zu den ständigen Arztbesuchen und den sozialen Schwierigkeiten zu massivem Leiden führt.
• somatoforme Schmerzstörung. Diese Erkrankung ist gekennzeichnet durch einen anhaltenden, schweren und quälenden Schmerz, dem keine physiologischen Unregelmäßigkeiten zugrunde liegen. Von diesem Schmerz kann praktisch jedes Organ betroffen sein; sehr häufig sind somatoforme Kopfschmerzen, aber es gibt auch Rückenschmerzen, Schmerzen in den Extremitäten usw. Ähnlich wie die Hypochondrie geht diese Störung mit massivem Leiden einher, da die Schmerzen nicht "eingebildet" sind, sondern real empfunden werden, und das über einen langen Zeitraum.

Substanzabhängigkeit / Sucht

Substanzmißbrauch bzw. -abhängigkeit gehört zu den verbreitetsten Problemen im westlichen Kulturkreis. Gemeint ist damit ein Konsum von Drogen irgendwelcher Art, der zu Schädigungen bzw. Beeinträchtigungen führt. Diese können weniger gravierend sein, wie beispielsweise beim Koffeinsüchtigen, der ohne sein Quantum Kaffee am Morgen nicht aus den Startlöchern kommt und auch im Tagesverlauf immer wieder zur "Koffeinspritze" greifen muß, um nicht einzuschlafen. Ein weitaus größeres Problem stellt demgegenüber beispielsweise die Alkoholsucht dar. Schätzungen zufolge ergibt sich bei etwa 10 bis 15 Prozent der deutschen Bevölkerung irgendwann im Leben einmal eine Alkoholabhängigkeit.

Generell sind Abhängigkeitserkrankungen dadurch gekennzeichnet, daß ein normaler Lebensvollzug ohne die Suchtdroge nicht mehr möglich ist. Dabei vollzieht sich die Erkrankung in der Regel in mehreren Stufen. Alles fängt möglicherweise vergleichsweise harmlos an, bei Alkohol beispielsweise mit immer häufigerem Trinken in Gesellschaft. Nach und nach kommt es dazu, daß Alkohol bewußt dazu eingesetzt wird, ein Ziel zu erreichen (beispielsweise als Einschlafhilfe, als Stimmungslockerer, als Mittel zum Abschalten nach dem Arbeitstag usw.). Die Mengen des konsumierten Alkohols steigern sich immer weiter, es wird zunehmend alleine getrunken. Der Alkohol ergreift mehr und mehr Besitz vom Konsumenten, aus dem inzwischen schon ein Trinker geworden ist, der sich möglicherweise noch einredet, über seinen Alkoholgebrauch noch die volle Kontrolle zu haben, diese aber längst verloren hat. Am Ende steht ein Leben, in dem Alkohol zum alleinigen Zentrum geworden ist. Der Konsum ist nicht nur finanziell belastend, sondern durch die Größenordnung inzwischen auch körperlich schädigend. Es kommt zu allerlei medizinischen Allgemeinerkrankungen, die bei Fortsetzung des Alkoholtrinkens die Gefahr zur Irreversibilität in sich bergen. In diesem Stadium ist zumeist auch keine Berufsfähigkeit mehr gegeben, der allgemeine soziale, psychische und körperliche Abstieg droht oder erfolgt bereits.

Dieser Verlauf ist auch bei anderen Substanzabhängigkeiten möglich, wobei je nach verwendeter Droge die konkreten Gefahren andere sind. So kommt es beispielsweise beim Gebrauch von Morphinen (z. B. Heroin) zu besonders schneller und heftiger körperlicher Abhängigkeit, während bei Halluzinogenen (beispielsweise LSD und Haschisch) sehr starke psychische Symptome möglich sind, die unter Umständen auch nach dem Absetzen der Droge erhalten bleiben (besonders gefürchtet sind die sogenanten "Flashbacks": auch lange Zeit nach der Beendigung des Drogenkonsumes kann es zu abnormen Erlebnissen, Halluzinationen und "Horrortrips" kommen).

Bei Substanzabhängigkeiten ist der erste Schritt einer Therapie in der Regel die Entgiftung. Diese muß unter medizinischer Kontrolle erfolgen. Anschließend erst kann durch eine geeignete Psychotherapie angestrebt werden, ein Leben ohne Drogen aufzubauen und an der Aufrechterhaltung einer Abstinenz zu arbeiten. Die letztgenannte Abstinenz ist in aller Regel das eindeutige therapeutische Ziel: sogenannter "kontrollierter Drogenkonsum" hat sich bei einer voll ausgeprägten Abhängigkeit in der Vergangenheit nicht bewährt; allzu häufig kommt es zu Rückfällen, die den Teufelskreis von vorne beginnen lassen.

Schizophrenie / Psychotische Störung

Mit dem Begriff "Psychose" werden schwere psychische Symptome gekennzeichnet, die sich insbesondere durch eine Beeinträchtigung des Realitätsbezuges auszeichnen: die Betroffenen sind nicht mehr dazu in der Lage, die sie umgebende Realität angemessen wahrzunehmen. Die wichtigste Form der Psychose ist die Schizophrenie. Bei dieser Erkrankung kommt es beispielsweise zu Halluzinationen, d.h. der Betroffene hört Stimmen, die niemand sonst hören kann oder hat andere Wahrnehmungen, die keinen Realitätsbezug haben. Außerdem kann es zu wahnhaften Störungen kommen. So kann der Betroffene beispielsweise der festen Überzeugung sein, daß er von allen verfolgt werde. Solche "paranoiden" Vorstellungen können sich auf Personen der Umgebung oder auch auf öffentliche Institutionen oder anderes beziehen und zum Teil sehr bizarr sein (Polizei, CIA, Außerirdische etc.). Weitere Symptome können eine merkwürdige oder verarmte Sprache, eine Beeinträchtigung motorischer Funktionen (Körperbewegung), verschiedenste Denkstörungen und noch vieles andere mehr sein.

Eine Schizophrenie ist eine sehr ernst zu nehmende Erkrankung, die den Betroffenen in der Regel sehr stark beeinträchtigt. Eine psychiatrische Abklärung ist bei schizophrenen Erkrankungen unverzichtbar. In aller Regel ist es auch notwendig, durch den Einsatz geeigneter Psychopharmaka in den Neurotransmitter-Haushalt der Betroffenen einzugreifen, wodurch sich zumeist drastische Verbesserungen der Symptome erreichen lassen. Es gibt weltweit einige wenige Kliniken, die versuchen, schizophrene Erkrankungen vollständig ohne Medikamente zu behandeln. Dies ist aber nur unter strikter ärztlicher Kontrolle möglich und erfordert einen enormen Personalaufwand; die meisten der angeführten Kliniken arbeiten mit einem Therapeut-Patient-Schlüssel von 1:1, d.h. jeder/jedem Behandelten ist ein/e TherapeutIn zugeordnet.

Der Psychotherapie kommt im Bereich der Schizophrenien bzw. psychotischen Störungen zumeist der Stellenwert einer begleitenden Maßnahme zu. In deutschen Kliniken arbeiten Psychiater und ärztliche oder psychologische Psychotherapeuten bei der Behandlung von Betroffenen zusammen. Diese Zusammenarbeit sollte im Anschluß an die stationäre Behandlung idealerweise fortgesetzt werden, indem der Patient beispielsweise einen niedergelassenen Psychiater und einen Psychotherapeuten aufsucht.

Eßstörungen

Die beiden wichtigsten Störungen des Eßverhaltens sind die Anorexie und die Bulimie.

• Anorexie.
  Die Anorexie (Synonym: Magersucht) zeichnet sich hauptsächlich durch einen absichtlich selbst herbeigeführten oder aufrechterhaltenen Gewichtsverlust aus. Heranwachsende Mädchen und junge Frauen sind am häufigsten betroffen, aber auch immer mehr Männer leiden an dieser Störung. Die Unterernährung der Betroffenen kann so weit reichen, daß der Zustand lebensbedrohlich wird. Fatalerweise besteht oft bis zu einem sehr späten Zeitpunkt keine Einsicht in die Krankhaftigkeit des eigenen Verhaltens. Auch ist die Selbstwahrnehmung stark gestört: bereits bis auf die Knochen abgemagerte Magersüchtige schauen immer noch angewidert in den Spiegel und finden sich "zu fett".
  Eine Anorexie kann zu sehr schwerwiegenden Gesundheitsstörungen führen; je früher die Behandlung einsetzt, desto größer sind die Chancen, daß keine bleibenden körperlichen Schädigungen entstehen. Die erste Therapiephase bei einer schweren Anorexie ist praktisch immer eine stationäre, weil die Betroffenen künstlich ernährt werden müssen. Nach einer deutlichen Stabilisierung des Gewichtes kann die Behandlung dann zumeist ambulant fortgeführt werden.
• Bulimie.
  Diese Eßstörung ist durch wiederholte Anfälle von Heißhunger und eine übertriebene Kontrolle des Körpergewichtes charakterisiert. Das klassische Muster ist die Bulimie vom Eß-Brech-Typ: die Betroffenen stopfen in einer Freßattacke enorme Mengen an Nahrungsmitteln (vor allem hochkalorische) in sich hinein, die sie kurz danach durch selbst herbeigeführtes Erbrechen wieder herauswürgen. Durch diese Vorgehensweise gelingt es den meisten Bulimikerinnen (auch diese Störung betrifft in der großen Mehrzahl der Fälle Frauen), ihr Gewicht normal zu halten. Gesundheitsschädigungen sind jedoch auch hier vorprogrammiert, zum Beispiel eine nachhaltige Verschlechterung der Zähne durch den ständigen Kontakt mit Magensäure.
  Menschen, die an einer Bulimie leiden, haben in der Regel eine deutlich größere Einsicht in die Gestörtheit ihres Verhaltens, aber sie können es nicht ohne weiteres unterlassen, weil der Impuls zu groß ist. Das wiederum bedingt, daß sie sich sehr für ihr Verhalten schämen und es so weit wie möglich zu verheimlichen suchen. Es ist nicht selten, daß es beispielsweise einer Mutter gelingt, ihre Bulimie längere Zeit vor ihren Familienangehörigen geheim zu halten.